AHLI MATEMATIKA

Leonhard Euler

Leonhard Euler adalah seorang tokoh dunia yang terkenal dengan ilmu matematikanya. Dia satu matematikawan terbesar sepanjang masa. Berbagai karyanya banyak  memiliki pengaruh yang menentukan pada perkembangan matematika, pengaruh yang dirasakan hingga hari ini.

Euler lahir tahun 1707 di Basel, Swiss. Dia diterima masuk Universitas Basel tahun 1720 saat umurnya baru 13 tahun. Mula-mula dia belajar teologi, tetapi segera pindah ke mata pelajaran matematika. Dia peroleh gelar sarjana dari Universitas Basel pada umur 17 tahun dan saat umurnya baru 20 tahun dia terima undangan dari Catherine I dari Rusia untuk bergabung dalam Akademi Ilmu Pengetahuan di St. Petersburg. Pada 23 tahun dia jadi guru fisika di sana dan ketika umurnya 26 tahun dia menggantikan korsi ketua matematika yang tadinya diduduki oleh seorang matematikus masyhur Daniel Bernoulli. Dua tahun kemudian penglihatan matanya hilang sebelah, namun dia terus bekerja keras hingga akhirnya menghasilkan artikel-artikel yang brilian.

Tahun 1741 Frederick Yang Agung dari Prusia membujuk Euler agar meninggalkan Rusia dan memintanya bergabung ke dalam Akademi Ilmu Pengetahuan di Berlin. Dia tinggal di Berlin selama dua puluh lima tahun dan kembali ke Rusia tahun 1766. Tak lama sesudah itu kedua matanya tak bisa melihat lagi. Bahkan dalam keadaan tertimpa musibah macam ini, tidaklah menghentikan penyelidikannya. Euler memiliki kemampuan spektakuler dalam hal aritmatika, dan hingga dia meninggal dunia tahun 1783 di St. Petersburg pada umur 76 tahun. Euler pernah menikah dua kali dan punya 13 anak, 8 diantaranya mati muda.

Sampai kematiannya pada tahun 1783, Akademi yang disajikan  lebih dari 500 karya-karyanya.

Sampai hari ini, teori yang dipelajari dan diajarkan, dan karya-karyanya sangat beragam membuat dia salah satu pendiri ilmu pengetahuan modern.

Beberapa karya-karya Euler diantaranya :

1.    Mekanika

Pembahasannya mengenai mekanika tahun 1736 sangat penting dalam mengganti metode Geometri yang agak terbatas.

2.   Kalkulus

Kalkulus adalah teknik Matematika baru yang revolusioner, yang dikembangkan serentak oleh ilmuwan Inggris, Sir Isaac Newton, dan pakar Matematika Jerman, Gottfried Leibniz. Euler tidak puas hanya menggunakan kalkulus. Ia menghabiskan banyak waktu untuk memperluas kalkulus diferensial dan integral, hingga ilmu tersebut mencapai bentuk modern seperti sekarang. Kalkulus diferensial parsial digagas pertama kali oleh Euler.

3.    Hidrodinamika dan Geometri

Dalam bidang hidrodinamika dialah yang pertama kali memberi penjelasan memuaskan tentang dampak tekanan terhadap aliran zat cair.

Euler mengembangkan cabang-cabang baru dalam Geometri. Dia menyusun rumus transformasi untuk menyelidiki lengkungan dan permukaan di dalam ruang. Temuannya dalam trigonometri bola sangat membantu para pelaut untuk menentukan arah ketika melintasi samudera. Garis Euler dan identitas Euler adalah dua hasil Geometri penting yang dinamai sesuai dengan nama penemunya sebagai ungkapan penghormatan.

Kegeniusan Euler memperkaya hampir segala segi matematika murni maupun matematika siap pakai, dan sumbangannya terhadap matematika fisika hampir tak ada batasnya untuk penggunaan.